Pour les enquêtes linguistiques ou pour la transcription phonétique, Mouchet, Griaule, Leiris et Lifchitz suivent les instructions publiées en 1928 par Marcel Cohen et se servent du questionnaire conçu par le même auteur ^[4]. En revanche, Michel Leiris et Marcel Griaule rédigent eux-mêmes, à partir des cours de Marcel Mauss, un petit manuel imprimé en mai 1931, juste avant leur départ : Instructions sommaires pour les collecteurs d’objets ethnographiques.

  Financée par les bénéfices du match de boxe Al Brown–Simendé et éditée par la mission Dakar-Djibouti et le Musée d’ethnographie du Trocadéro, cette brochure s’adresse autant aux ethnographes de métier qu’aux voyageurs, administrateurs coloniaux ou missionnaires : elle donne des conseils ou des règles méthodologiques pour recueillir des objets exotiques, les documenter et les envoyer au Musée d’ethnographie du Trocadéro.

  Au cours de la mission, Griaule distribue ce manuel aux Européens croisés en chemin et applique lui-même les méthodes ou les modèles de notation qu’il a contribué à élaborer. Il entreprend de vastes collectes de spécimens ethnographique pour témoigner de la culture matérielle de chaque société, constitue des séries d’une région à une autre à titre de comparaison, achète et photographie des objets à différents stades de leur confection pour illustrer les techniques de fabrication, et établit une fiche documentaire en neuf points pour chaque objet récolté.